Alexander Gronsky à la biennale Urbi & Orbi

Depuis sa création en 2001, la biennale Urbi & Orbi s’est consacrée à la ville, à la vision que les artistes, photographes ou vidéastes, proposent de l’architecture, de l’urbanisme, des modes de vie urbains. 

Pour la 8ème édition en 2017,  la ville autrement est à l’honneur. Les photographes sélectionnés portent un regard décalé, critique, dénonciateur ou utopiste sur la façon dont les villes relèvent (ou non) les défis environnementaux et sociaux d’aujourd’hui. Face à ceux-ci, la biennale 2017 consacre ses cimaises à ceux qui ont choisi d’entrer en résistance.

"Pastoral" est une série réalisée entre 2008 et 2012 dans la banlieue de Moscou. Elle documente la manière dont les lisières de la ville sont investies par les habitants qui y trouvent une certaine forme de lien avec la nature. Ils viennent s’y reposer, pique-niquer en famille, se baigner, etc.  Pourtant, les relations que l’homme y tisse avec la nature sont ambiguës : l’ombre de la ville n’est jamais loin, presque menaçante.

Pour Alexander Gronsky, cette périphérie urbaine n’appartient ni à la nature, ni à l’humain. Elle forme une frontière entre l’habitat et le chaos. Ce sont des zones ni urbaines ni rurales. Des lieux sans dénomination. Formes minuscules parmi la vaste étendue de ces paysages mi‑urbains / mi-ruraux, les êtres humains des images d’Alexander Gronsky semblent vouloir échapper à la ville le temps d’une activité de loisir. échappatoire difficile, quasiment impossible, lorsque sans cesse, cette dernière se manifeste à l’arrière-plan.

La série Pastoral nous rappelle à notre sort d’humains : condamnés à errer entre un appel de la nature puissant et la nécessité de construire, de consommer, de vivre le rythme effréné de la ville.
Pastoral a été récompensé par le Prix Aperture Portfolio en 2009 et a remporté le 3e prix dans la catégorie "Vie quotidienne" du World Press Photo en 2012. Cette série a aussi fait l’objet d’un livre aux éditions Contrasto.