La galerie Polka est heureuse d’annoncer sa première collaboration avec le photographe russe Igor Mukhin. L’exposition « Génération Underground », présentée du 17 septembre au 30 octobre 2021, est organisée en marge de la grande rétrospective que lui consacre la Maison de la photographie Robert Doisneau à Gentilly.
Né en 1961 à Moscou, Igor Mukhin reçoit son premier appareil photo à 16 ans. Ce cadeau somme toute banal a pour lui une saveur particulière : « Je pouvais capturer le monde en toute liberté, développer mes pellicules et réaliser mes propres tirages sans risquer de me faire espionner... C’était une sorte de miracle.». Si le mot vous semble fort, c’est qu’il est difficile pour des Français d’imaginer la vie de l’autre côté du rideau de fer dans les années 1980 et 1990. L’exposition à la galerie Polka rassemble deux jeux de tirages réalisés par l’auteur. Chacun de ces ensembles couvre une période particulière de l’histoire russe.
Le premier est une sélection de vintage datant des années 1980-1990, en format 13 x 18 cm : une petite taille qui permettait de vendre les tirages sous le manteau à la sortie des concerts de rock... Aimer cette musique à Moscou à l’époque, c’est déjà une transgression : «Comme ils étaient interdits, les albums coûtaient un bras au marché noir. Pour deux disques de Kiss, par exemple, il fallait compter un mois de salaire d’un ingénieur !».
Au milieu des années 1980, des groupes de rock locaux voient le jour. Ils se produisent dans des appartements lors de concerts clandestins, payants, qui leur permettent de vivre. Icône de la contre- culture soviétique, le musicien Viktor Tsoï, mort à 28 ans en 1990, chante le changement. Il est le symbole de toute une génération en rupture avec la tradition.
Le deuxième ensemble de tirages présenté a servi de référence pour la réalisation de l’ouvrage « Born in the USSR », publié en 2005. Ces images couvrent les années Eltsine et les grands bouleversements qui suivent la naissance de la Fédération de Russie, puis le début du règne de Poutine dans les années 2000. Sous les nouveaux panneaux publicitaires, la jeunesse évolue dans une société schizophrène, entre vestiges du communisme et tentations capitalistes.
De la perestroïka à la Russie d’aujourd’hui, Igor Mukhin nous embarque dans une machine à remonter le temps à la rencontre de l’underground russe.