Après des études à la Sorbonne, William Klein passe une courte période dans le studio parisien de Fernand Léger. En 1952, il expose ses tableaux figuratifs et ses murales abstraites à Milan. Puis, l’architecte Mangiarotti l’engage pour réaliser une série de cloisons pivotantes. Sur celles-ci, l’artiste crée d’infinies combinaisons de motifs et de formes. Alors qu’il photographie ces panneaux, une révélation: les prendre en mouvement ajoute énergie et dynamisme aux abstractions géométriques. En captant le flou de la rotation, Klein transforme la peinture en sculpture cinétique, les contours rigides deviennent fluides. 

Suite au constat que la photographie peut évoquer une réalité abstraite et dynamique avec plus de liberté et de flexibilité que des peintures à géométrie stricte, pousse William Klein à expérimenter en chambre noire. Il crée ainsi de nombreux photogrammes. En 1954, William Klein en montre certains aux côtés de ses panneaux mobiles pendant le Salon des Réalités Nouvelles à Paris, dont une série réalisée sur l’île zélandaise Walcharen aux Pays-Bas. Il y photographie des granges noires aux fenêtres blanches pour ensuite inverser les couleurs lors du développement des tirages. Les éléments blancs deviennent noirs, et vice-versa. Apprenant que Mondrian a vécu sur l’île pendant la première guerre mondiale, il nomme cette série: « Mondrian Real Life ».Lire la suite