Shelby Lee Adams
Shelby Lee Adams est né en 1950 dans le Kentucky. Il grandit dans les Appalaches à une époque où la pauvreté qui règne dans la région fait souvent l’objet de reportages caricaturaux. Ce que déplorent Adams et les siens. Au Cleveland Institute of Art, où il étudie, il découvre ensuite les archives de la Farm Security Administration sur la Grande Dépression. Germe alors l’idée d’un travail documentaire auprès des familles rurales de sa communauté d’origine, en parallèle de ses commandes pour des magazines ainsi que des cours qu’il donne à l’université.> Lire la suite
Entre 1974 et 2010, il retourne chaque été sur cette terre de mines et de petite agriculture qu’il sillonne avec son objectif. « Pour moi, les “hollers” [vallées des Appalaches] sont un lieu autobiographique à travers lequel je peux me reconnecter à mon enfance, explique-t-il. C’est là que sont mes amis, ma famille et la culture dans laquelle j’ai grandi. Bref… C’est un endroit que j’ai toujours voulu quitter, mais où j’ai toujours voulu revenir pour me ressourcer. »
Son travail bénéficie tôt d’une reconnaissance institutionnelle qui a notamment pris la forme de bourses dont deux du National Endowment for the Arts (en 1978 et 1992). Ses images ont également intégré les collections d’institutions prestigieuses comme le MoMA à New York ou encore le Victoria and Albert Museum de Londres.
